La Ville de Rimouski vient de signer une déclaration officielle d’appui au mouvement coopératif et s’engage ainsi à mettre à l’avant-plan les valeurs de la coopération.

Le Bas-Saint-Laurent compte 188 coopératives sur son territoire, pour un chiffre d’affaires s’élevant à 450 millions $. Ces coopératives sont actives dans différents domaines, de l’agriculture au financement, de l’alimentation à différents services. Sur ce nombre, une cinquantaine de coopératives sont localisées à Rimouski et le maire, Éric Forest, précise que la ville est l’une de celles qui accueillent le plus grand nombre de coopératives par habitant.

Dans le cadre de l’Année internationale des coopératives, les députés, des leaders économiques et sociaux, des représentants municipaux sont invités à signer la déclaration officielle reconnaissant notamment « l’importance de promouvoir le potentiel des coopératives et des mutuelles, ainsi que leurs réseaux, en tant qu’entreprises autonomes et autogérées, pour que les populations s’impliquent dans l’économie et s’approprient leurs ressources, exercent leur souveraineté alimentaire, aménageant des services de proximité et consomment de façon responsable ».

La déclaration réitère l’importance de valoriser le modèle coopératif et mutualiste en tant que solution capable de participer à la réalisation d’un Québec économiquement viable, socialement équitable et écologiquement durable.

La présidente et directrice générale du Conseil québécois de la coopération et de la mutualité, Hélène Simard, précise que le Québec compte 3 300 coopératives qui génèrent un chiffre d’affaires de plus de 25 milliards de dollars et regroupent 8,8 millions de membres. « De plus en plus, les valeurs coopératives comprennent un volet écologique. Le développement durable changera en profondeur le modèle de production et de consommation. »

Le président de la Coopérative de développement régional (CDR) Bas-Saint-Laurent/Côte-Nord, Claude Ouellet, ajoute que les coopératives de la région « constituent une force socioéconomique majeure pour assurer le développement de nos communautés ».

Le président de la CDR a également invité tous les acteurs du mouvement coopératif régional à participer au Forum coopératif, qui aura lieu le 21 septembre à l’hôtel Levesque de Rivière-du-Loup. Par ailleurs, c’est en octobre que sera inaugurée la Maison de la coopération et de la solidarité.
Sur le territoire du Bas-Saint-Laurent, les coopératives créent plus de 3 000 emplois.

Source : L'Avantage